Comment agissent les vaccins?

Les vaccins amènent nos cellules de défense à fabriquer des substances qu’on appelle anticorps. Il s’agit d’une réaction protectrice tout à fait naturelle. Grâce à ces anticorps, la personne vaccinée devient protégée contre les maladies causées par les véritables microbes.

Pourquoi devrais-je me faire vacciner alors que les maladies évitables par la vaccination ont presque été éliminées?

Parce que ces maladies n’ont pas disparues. Elles sont beaucoup moins répandues ici grâce à la vaccination, mais plusieurs microbes sont toujours présents chez nous. De plus, dans plusieurs pays, ces maladies sont fréquentes et les microbes qui les causent se transmettent toujours. Elles peuvent s'attraper au cours d’un voyage. Elles peuvent également être ramenées ici par des personnes en provenance de ces pays. Il est donc important de continuer à se protéger contre ces maladies.

Les vaccins représentent-ils un risque pour ma santé?

Les vaccins sont très sécuritaires. Dans la grande majorité des cas, ils ne causent aucune réaction. Les réactions indésirables les plus fréquentes (légère douleur au site d’injection, rougeurs, ou légère fièvre) sont bénignes et passagères. Bien que des millions de doses de vaccins soient administrées dans le monde entier chaque année, très peu de réactions graves sont observées. Il est beaucoup plus avantageux de recevoir un vaccin que de courir le risque d’avoir une maladie évitable par la vaccination.

Les vaccins peuvent-ils épuiser le système immunitaire?

Absolument pas. De façon naturelle, le corps humain se défend dès la naissance contre des milliers de microbes différents présents dans les aliments, dans l’air, dans l’eau ou sur des objets. La vaccination stimule le système immunitaire pour que celui-ci puisse combattre la maladie après un contact avec le microbe qui la cause.

Est-ce je peux recevoir des vaccins si je prends des antibiotiques?

Oui. Un enfant qui ne fait pas de fièvre au moment de la vaccination devrait recevoir ses vaccins sans retard, même s’il fait une otite ou s’il a le nez qui coule. Les raisons justifiant de retarder une vaccination sont peu nombreuses. Il est important de faire vacciner votre enfant aux âges recommandés.

Je suis en bonne alimentation et une bonne santé. Cela est-il suffisant pour le protéger contre les maladies infectieuses?

Non. S’il est vrai qu'un individu en bonne santé résiste mieux aux infections, le risque d’attraper les maladies et de souffrir de leurs complications demeure présent. Une bonne alimentation et une bonne santé sont des alliés naturels des vaccins, mais ne les remplacent pas. Il est à noter que l’enfant allaité devrait aussi être vacciné aux âges recommandés.

Quand devrais-je me faire vacciner avant mon voyage?

Le plus tôt possible est le mieux, mais il est rarement trop tard pour vous protéger. Plusieurs doses de vaccin sont parfois nécessaires pour établir une protection à long terme.

Vous prescrivez les médicaments contre la malaria?

Oui, bien sûr.

Est-ce qu’il y a des effets secondaires aux médicaments contre la malaria?

Il y plusieurs sortes de médications disponibles, certaines avec très peu d’effets secondaires.

Est-ce que les vaccins sont couverts par les assurances privés?

La mise à jour des vaccins est gratuite par le gouvernement et pour les vaccins voyages, il faut s’informer à votre assurance, par contre, la consultation n’est en générale pas couverte mais très importante pour vous assurer d’avoir des vacances réussies.

Est-ce que la vaccination est obligatoire?

Seul le vaccin contre la fièvre jaune peut être une exigence douanière pour certaines destinations. La vaccination est recommandée pour tous et même pour les destinations comme Cuba, République, croisière… dans les hôtels 5 étoiles.

Est-ce qu’il est trop tard pour être vacciné, je quitte demain?

Non, il est possible d’être protégé la veille de votre départ par exemple contre l’hépatite A, tétanos, etc. pour votre voyage. Par contre, pour la typhoïde par exemple, il vaut mieux 14 jours avant le départ, donc le plus tôt est le mieux. Il faut pour certains vaccins plusieurs visites pour une protection de longue durée.